Власти США и Швейцарии ведут расследование, призванное выяснить, давали ли американские нефтяные компании взятки высшим казахским чиновникам. Газета "Вашингтон пост" получила документы министерства юстиции США, в которых содержатся утверждения о том, что видный американский бизнесмен Джеймс Гиффен и ряд нефтяных компаний нарушили закон, запрещающий американцам давать взятки иностранным должностным лицам.

Согласно этим документам, Гиффен организовал перевод более 30 миллионов долларов, предназначенных Нурсултану Назарбаеву и другим казахским руководителям, через сложную паутину оффшорных компаний, зарегистрированных на британских Виргинских островах, а также через находящиеся в Лихтенштейне фонды.

Дело Гиффена впервые привлекло к себе внимание в июле, когда в руки журналистов попал закрытый документ министерства юстиции США, в котором оно официально просило швейцарские власти о содействии в его расследовании. В августе Швейцария приказала своим банкам оказать полное содействие американским следователям.

Казахстан возмущенно отрицал предположения, что Гиффен посредничал в мздоимстве. В начале сентября министр иностранных дел Казахстана Эрлан Идрисов заявил в интервью, что американец продолжает пользоваться полным доверием казахских властей, и что "все делалось абсолютно прозрачно и законно".

Между тем министерство юстиции США уже несколько недель изучает ящики документов, затребованных им у нефтяных компаний, которые фигурируют в деле. Это BP Amoco PLC, Exxon Mobil Corp. и Phillips Petroleum Co. Представитель Exxon Mobil заявил, что компания сотрудничает со следствием, которое ведет вашингтонская федеральная прокуратура. Все три компании отрицают, что нарушили запрет на мздоимство.

60-летний Гиффен, который в прошлом был женат на внучке одного из ближайших советников президента Рузвельта – Гарри Гопкинса, на протяжении двух десятилетий регулярно ездил в Советский Союз по торговым делам, а в середине 1980-х годов был президентом Американо-советского торгово-экономического совета. Список клиентов его банковской корпорации Mercator включал такие известные фирмы, как Chevron и Archer Daniels Midland.

У Гиффена, который хорош собой и всегда безукоризненно одет, давние деловые связи с Казахстаном. В частности, он помог организовать 20-миллиардную сделку с Chevron, по которой американская компания приобрела половину акций гигантского Тенгизского месторождения на западе Казахстана.

Как замечает бывший казахский премьер-министр Акежан Кажегельдин, Гиффену удалось создать у президента Казахстана "иллюзию, что американское правительство полностью поддерживает Назарбаева".

Это была не совсем иллюзия: на протяжении восьми лет Белый дом рассматривал Назарбаева как ценного союзника США, не особенно обращая внимание на то подозрительное обстоятельство, что Бермуды и британские Виргинские острова сделались самыми крупными торговыми партнерами Казахстана после России. Оба эти места известны своим ненавязчивым банковским законодательством.

В Швейцарии делом о казахских деньгах занимается известный следователь Даниэль Дево, уже изучивший 50-60 подозрительных счетов в четырех тамошних банках.