Москва, 11 января. Нурсултан Назарбаев, бессменный с советских времен правитель Казахстана, этой богатой полезными ископаемыми страны, вновь избран ее президентом по результатам выборов, состоявшихся в воскресенье.

Западные наблюдатели назвали выборы бутафорскими, так как главный соперник Назарбаева не был к ним допущен.

Пятидесятивосьмилетний Назарбаев, новый срок полномочий которого истечет в 2006 году, заявил, что результаты выборов показали, что Казахстан "сделал серьезный шаг в сторону большей демократии". Он подчеркнул, что это были первые в истории страны президентские выборы на альтернативной основе, а Казахстан - огромная страна. с населением в 16 миллионов человек, простирающаяся от Каспийского моря до Китая.

Однако многие критики на Западе считают, что результат выборов был предопределен в тот момент, когда наиболее серьезный конкурент Назарбаева, бывший Премьер министр Казахстана Акежан Кажегельдин был по формальному поводу отстранен от участия в выборах.

После развала Советского Союза власть во большинстве бывших советских республик в Центральной Азии осталась в руках правителей, у которых оказалось достаточно силы для ее удержания. Критики утверждают, что по мере того, как эти страны возвращаются к более традиционному для них авторитаризму, исчезает надежда на то, что демократия в этих странах пустит корни.

Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе, в которую входят 55 стран, вновь высказала свои претензии относительно выборов в Казахстане. На пресс-конференции, состоявшейся в бывшей столице Казахстана Алматы, координатор Организации в Казахстане Джуди Томсон заявила, что "процесс выборов был далек от стандартов, которые страна , как член ОБСЕ, была обязана соблюдать". Помимо прочего, Дж. Томсон привела выдержку из постановления суда, которое привело к исключению А.Кажегельдина из списков кандидатов на том основании, что он встречался с представителями политической группы, не зарегистрированной правительством. В числе наблюдателей, подвергших выборы критике, находится Государственный Департамент США, в котором считают, что Назарбаев травил своих оппонентов, а также Наблюдательный совет по Правам человека, в котором утверждают, что избирательная кампания характеризовалась "оказанием давления, угрозами и репрессиями" в отношении активистов оппозиции. Кандидат от Коммунистической партии Серикбольсын Абдильдин, второй по итогам выборов кандидат, набравший 13,5 процентов голосов, также высказал свои сомнения по поводу итогов голосования. "Мне кажется, это не результаты, а фальсифицированные цифры", сказал он. - "Мы знали об этих планах давно, еще до начала регистрации".

Тем не менее Назарбаев продолжает утверждать, что критики на Западе заблуждаются. "Чтобы критиковать нас, живущих в Азии, нужно сначала завоевать это право, нужно знать этот народ, его менталитет, его душу", - считает он.

Западные инвесторы значительно заинтересованы в Казахстане, в его запасах нефти, в его минеральных ресурсах и химической промышленности. Многим из инвесторов приходиться мириться с единовластным правлением Назарбаева. У Назарбаева тесные контакты с Россией, и его громкая победа тепло приветствовалось Москвой.

Однако теперь, когда выборы позади, у Назарбаева могут возникнуть проблемы в ближайшие месяцы. По мнению аналитиков, в течение недель, предшествовавших выборам, правительство Казахстана пыталось замалчивать сложную экономическую ситуацию в стране. Но страна не может больше воздерживаться от введения жестких мер, необходимых из-за падения мировых цен на товары, и в особенности, цен на нефть, от которых зависят доходы страны.