Перевод Алексея Бородихина по материалам газеты "Ди Вельт".

Инсценировка была успешной. Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев в результате победы на выборах обеспечил себе практически пожизненное пребывание на этом высоком посту. Почти 82 процента населения проголосовало за то, чтобы этот 59 летний человек правил страной в течение последующих семи лет. ОБСЕ раскритиковало избирательный процесс в Казахстане, в ходе которого не соблюдался целый ряд демократических стандартов.

Назарбаев, который правит своей страной на манер азиатского хана, умело собрал в свои руки все нити президентской предвыборной гонки, причем еще до того, как она началась. Демонстрируя потенциальным иностранным инвесторам любовь к демократии и рыночной экономике, Назарбаев, между тем, выстроил внутри своего государства царскую систему правления, оставаясь как бы в стороне от всего происходящего. За президента все сделал послушный парламент. Еще в начале октября прошлого года президент решительно отвергал идею проведения досрочных выборов. Ведь "любая форма авторитаризма - это путь в никуда", - заявлял Назарбаев, демонстрируя миру свою скромность и приверженность принципам западной демократии.

Но все же президент "склонился" под решимостью парламента: выборы было решено провести на 2 года раньше, срок полномочий президента увеличивался до семи лет, аннулировалась возрастная граница в 65 лет. От самого серьезного соперника, экс-премьера Акежана Кажегельдина, Назарбаев избавился посредством простой формальности.

Кажегельдин был единственным серьезным кандидатом в борьбе за власть в этой богатой нефтью и газом стране.

Тем временем Казахстан испытывает огромные экономические проблемы. Доходы от экспорта сырья становятся все меньше и меньше. Внешний долг страны постоянно растет и оценивается сегодня в 7 - 10 миллиардов американских долларов. Сбор зерновых в 1998 году был таким низким как никогда ранее: впервые за 40 лет страны была вынуждена импортировать зерно. В этой ситуации не надо быть искушенным политиком, чтобы понять, что до досрочных выборов время работало на Кажегельдина. В предвыборной борьбе Назарбаев использовал всю полноту власти средств массовой информации: в частности телевидения, где вот уже 4 года доминирует его дочь Дарига.

Руководимый ей телеканал "Хабар" имеет свободный доступ во все правительственные круги, являясь монополистом в информационной политике Казахстана. Поэтому для Дариги не составляло проблемы, представить своего отца в наиболее выгодном свете: как мудрого отца нации, который руководствуясь своей программой "2030" ведет свою страну к светлому будущему.